Garmisch-Partenkirchen 1936 : l'exploit
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Carton presque plein pour Ballangrud
Ivar Ballangrud avait été l'un des rares patineurs de vitesse européens à participer aux JO de Lake Placid, malgré les règles controversées mises en place par les organisateurs américains. Les JO de Garmisch-Partenkirchen seront "ses" Jeux.
Déjà médaillé d'or du 10.000 m à Saint-Moritz en 1928 et d'argent sur la même distance à Lake Placid, le Norvégien est le grand favori des 4 courses programmées.
Sur l'anneau de glace naturelle du Riessersee, Ballangrud prend sa revanche sur les Nord-Américains, qui sauvent l'honneur en décrochant une médaille de bronze sur 500 m par l'Américain Leonard Freisinger.
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Deuxième du 1500 m
Le 3e jour, fausse note dans le 1500 m où il se contente de la médaille d'argent, à une seconde de son compatriote Charles Mathiesen.
Enfin, le 14 février, dans le 10.000 m, il parachève son succès en dominant Vasenius, sur lequel il prend un ascendant dès la mi-course, et l'Autrichien Max Stiepl, un des meilleurs patineurs mondiaux de l'époque. Record olympique pulvérisé.
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Il est alors considéré comme le digne successeur du Finlandais Clas Thunberg, l'homme aux 5 médailles d'or, celui qui n'avait pas voulu faire le voyage de Lake Placid.