Squaw Valley 1960 : résumé
| 1924 |
1932 |
1948 |
1956 |
1964 |
1972 |
1980 |
1988 |
1994 |
2002 |
Au milieu de nulle part
Ouverture à la Walt Disney
Quand la cérémonie d'ouverture des 8es Jeux d'hiver débute, le 18 février 1960, Alexander Cushing est un homme comblé. Il peut savourer pleinement le spectacle, organisé par Walt Disney en personne, car il a réussi son invraisemblable pari en faisant venir les Jeux à Squaw Valley, un lieu désert quelques années plus tôt.
"In the middle of nowhere" (au milieu de nulle part). L'expression anglaise décrit parfaitement le site de Squaw Valley tel qu'il se présente en 1955. Pourtant, cet Américain aussi riche qu'opiniâtre va mener une campagne acharnée pour que les Jeux d'hiver de 1960 y fassent étape.
Ces champs de neige vierges des Rocheuses proches du lac Tahoe, entre Californie et Nevada, Cushing entend en faire une station de sports d'hiver de premier plan. Pour la lancer, cet avocat devenu promoteur veut les Jeux. Rien moins.
Mettant toutes les chances de son côté, il s'offre un consultant de premier ordre sur le plan technique en la personne du Français Emile Allais, le médaillé de bronze du combiné alpin des Jeux de 1936.
La fausse note du bob
Cushing convaincra d'abord le Comité Olympique américain, puis les membres du CIO, qui préfèreront finalement Squaw Valley à deux places fortes du ski alpin, Innsbruck et Garmisch-Partenkirchen. En "finale", l'ancienne réserve indienne devance la station autrichienne de 2 voix, 32 à 30.
Aussitôt, Cushing se met au travail. En effet, il n'existe alors à Squaw Valley qu'une auberge, propriété du "père" de ces JO. En cinq ans, la superbe maquette qui a si fort impressionné les membres du CIO devient réalité et c'est une station moderne qui accueille les Jeux.
 |
 |
Seule fausse note, le bobsleigh, sport olympique depuis les premiers JO d'hiver en 1924, a été supprimé : la construction d'une piste pour un faible nombre de concurrents a été jugée non rentable par les organisateurs américains. Business is business.